Fulminanter Start in Amsterdam

Die Ausstellung Rembrandt 1632 im Schloss Wilhelmshöhe in Kassel beleuchtet Wendepunkt im Leben des berühmten Malers

Das Jahr 1632 war ein besonderes im Leben von Rembrandt van Rijn (1606-1669). Denn es markierte einen folgenreichen Entschluss: Der Maler siedelte von seiner niederländischen Heimatstadt Leiden in die florierende Handelsmetropole Amsterdam über.

Rembrandt hatte sich zwar schon im Alter von 18 Jahren sechs Monate in der Werkstatt von Pieter Lastmann in Amsterdam ausbilden lassen, doch jetzt bedeutete der Wechsel einen Wendepunkt in seinem Leben: Kaum hatte sich der Maler im Atelier des Amsterdamer Kunsthändlers Hendrick van Uylenburgh eingemietet, erhielt er zahlreiche Aufträge im Bereich der Porträtmalerei, baute seine Kontakte aus und förderte damit seinen Ruhm als Ausnahmetalent.

Mit diesem erfolgreichen Start in Amsterdam befasst sich nun eine Ausstellung der Hessen Kassel Heritage im Schloss Wilhelmshöhe. In Rembrandt 1632. Entstehung einer Marke wird deutlich, wie gezielt sich der Maler auf dem damaligen Kunstmarkt etablierte. Dazu gehörte, dass er seine ehemalige Signatur RHL aufgab und seine Arbeiten nur noch mit seinem bis heute berühmten Vornamen signierte. Zum Beispiel in dem monumentalen Gruppenporträt Anatomie des Dr. Tulp von 1632, für das der Künstler mehrere Modelle einsetzte und als weiteres Aushängeschild für seine Fähigkeiten nutzte.

Zahlreiche Originale aus der Gemäldegalerie Alte Meister der Hessen Kassel Heritage und der Friedenstein Stiftung Gotha, die die Schau im Herbst und Winter zeigen wird, sowie 49 Leihgaben aus Amsterdam, Berlin, London, Stockholm und Wien machen diese ausgesprochen produktive Zeit von Rembrandt lebendig. Dabei verdeutlichen zum Beispiel mehrere Versionen des gleichen Motivs die stilistische Vielfalt des Malers, der sich sowohl auf altmeisterliche Präzision als auch auf einen ausdrucksstarken, durchaus gestischen Farbauftrag verstand.

Neben Porträts und Selbstbildnissen sind Historienbilder zu sehen, in denen Rembrandt biblische und mythologische Themen in den Blick nahm und die jeweiligen Szenen - wie in David spielt die Harfe vor Saul – in sein charakteristisches Hell-Dunkel tauchte. Gemälde von Zeitgenossen und Schülern machen zudem künstlerische Kooperationen, vor allem aber den ernormen Einfluss des häufig kopierten Malers sichtbar.

Rembrandts Leben war jedoch nicht nur von beruflichen Erfolgen geprägt. Er erlitt private Schicksalsschläge und hatte sich mit dem Erwerb eines stattlichen Patrizierhauses sowie mit dem Aufbau einer Gemäldesammlung und Wunderkammer finanziell überhoben. Im Jahr 1656 wurden Haus und Sammlungen verpfändet, der Künstler starb mittellos. Als Ergänzung zur Kasseler Ausstellung sei daher ein Besuch von Rembrandts einstigem Domizil, dem Museum Het Rembrandthuis in Amsterdam empfohlen, in dem sich das Leben und Wirken des Malers in der rekonstruierten Einrichtung der ehemaligen Atelier- und Wohnräume gut nachvollziehen lässt.

kunst:art 109, Mai-Juni 2026